茨城県の未来を担う子どもたちのために、今、本県の教育が大きな転換期を迎えています。大井川和彦知事は、2026年1月30日の記者会見において、人口減少社会という荒波の中でも茨城が活力ある地域であり続けるためには、教育改革こそが最優先課題であると力説されました 。知事が目指すのは、県外からも「この学校に通わせたい」と選ばれるような、質の高い教育環境の整備と優秀な人材の輩出です 。そのために、学校現場の「ブラック」なイメージを払拭し、教員が情熱を持って子どもたちと向き合える環境づくりを、企業誘致と同等以上の情熱で進めています 。
私たち茨城県議会公明党、そして山本美和も、この知事の掲げる「教育の質の向上」というビジョンは、茨城の明日を切り拓くために欠かせない柱であると深く共感しています。しかし同時に、私は強く主張したいことがあります。それは、トップ層の質を高めるだけでなく、今まさに厳しい環境の中で葛藤している子どもたちを誰一人取り残さないこと、そして、すべての子どもがこの激動の時代を自らの力で生き抜いていける「たくましさ」を育む教育環境の充実も、同じくらい重要であるということです 。
今回の会見で示された「教員の働き方改革」の成果は、まさにその土台となるものです 。デジタル化の徹底や部活動の地域移行により、中学校では月平均で9時間もの時間外勤務が縮減されました 。これにより、先生方の心にゆとりが生まれ、生徒一人ひとりの小さな変化に気づき、寄り添うための大切な時間が創り出されています 。また、2032年度までに約1,700人の臨時的任用教員枠を正規教員へ置き換えるという知事の決断は、学校現場に安定した信頼関係をもたらし、子どもたちの心の安全基地を守ることにつながるでしょう 。
多様性を尊重し、一人ひとりの可能性を花開かせるための取り組みも着実に実を結んでいます 。全国に先駆けて実施している民間フリースクールへの支援や家庭への授業料補助により、不登校児童生徒数は全国で唯一「2年連続で減少」するという希望の光が見えています 。学校という枠組みに馴染めなくても、自分らしく学べる場所があること。そして、教科書別の授業動画「いばらきオンラインスタディ」や、家庭での探究心を育む「ラーケーション」など、学びの形を自由に選べること 。これらはすべて、障害や国籍、家庭環境といった壁を越えて、どの子もが「自分は自分でいいんだ」と自信を持って明日へ踏み出すための力となります 。
大井川知事が進める改革は、茨城の教育をより魅力的で力強いものへと押し上げています。私は、その改革の恩恵が、支援を必要とするすべての子どもたちの元へ、温かな陽光のように等しく届くよう、これからも母のような慈しみと厳しい視線で県政を見つめてまいります。すべての子どもが自らの翼で羽ばたける茨城を目指して、山本美和はこれからも皆様と共に歩んでまいります 。